污水中的固體物質包括水面的漂浮物、水中的懸浮物、沉于底部的可沉物及溶解于水中的固體物質。根據水中固體的溶解性，總固體可分為溶解性固體（Dissolved Solid，簡寫為DS）和懸浮固體（Suspend Solid，簡寫為SS）。根據水中固體的揮發性能，總固體可分為揮發性固體（VS）和固定性固體（FS，也叫灰分）。其中，溶解性固體（DS）和懸浮固體（SS）還可以進一步細分為揮發性溶解固體、不可揮發性溶解固體和揮發性懸浮固體、不可揮發性懸浮固體等指標。